В 2016 году дипломаты и сотрудники ЦРУ, работавшие в посольстве США в Гаване, начали страдать от странных, очень неприятных симптомов. У некоторых звенело в ушах, как будто от сильно повышенного давления. Другие слышали громкие звуки, похожие на стрекот цикад – они не пропадали, даже если человек переходил в соседнее помещение.
Изначально предполагалось, что американцы подверглись воздействию какого-то звукового оружия. Затем было выдвинуто несколько других версий. В частности, о микроволновом облучении и даже шумовой атаке со стороны очень громких сверчков, находящихся в поисках полового партнера. Впрочем, обо всем по порядку.
30 декабря 2016 года в медицинское отделение посольства США обратился сотрудник ЦРУ. Именно он первым описал характерные симптомы, которые впоследствии стали называться «гаванским синдромом». Это был опытный разведчик, работавший под дипломатическим прикрытием. С момента приезда на Кубу он пребывал под пристальным наблюдением сотрудников местных спецслужб.
Офицер находился дома, когда услышал необычные звуки и почувствовал, что у него поднялось давление. Затем начались головные боли и приступы головокружения. После вмешательства медиков недомогание прошло, но симптомы повторились спустя несколько месяцев. Только на этот раз они проявились не у него одного, но ещё у двух сотрудников ЦРУ.
К августу 2017 года «гаванский синдром» был зафиксирован уже у 24 работников посольства США. Всякий раз медики выслушивали жалобы на «звуковое или сенсорное воздействие», которое оказывалось с одного конкретного направления. Недомогание длилось от 20 секунд до 30 минут. Некоторые пациенты описывали что-то похожее на «бафтинг» – вибрацию, возникающую, например, при быстром движении автомобиля с открытыми окнами.
Приступы настигали людей либо в гостиницах, либо в домах, где они жили. Самым странным было то, что никто из находящихся рядом ничего особенного не чувствовал. Так как среди симптомов наиболее распространены были звон в ушах и головокружение, медики предположили, что имеют дело со случаями повреждения внутреннего уха. В посольстве оборудования для лечения подобных состояний не было, поэтому пациентов пришлось отправлять на родину.
Естественно, власти США заподозрили, что за этими инцидентами стоят кубинцы. Была выдвинута версия, согласно которой гаванский синдром являлся побочным следствием применения неких устройств слежения. Однако местные официальные лица категорически отвергли свою причастность и даже предложили помощь в расследовании причин происходящего. Следующими подозреваемыми стали русские. В 2018-ом госсекретарь Рекс Тиллерсон квалифицировал инциденты как «преднамеренное нападение». Однако в том же самом году ФБР закончило свое расследование, в ходе которого пришло к весьма неожиданным выводам.
Соответствующий отчет был рассекречен в 2021 году. В нем в качестве возможного объяснения гаванского синдрома указывался стрекот, издающийся сверчками. Доклад был составлен консультативной группой «JASON», которая с начала холодной войны занимается изучением вопросов национальной безопасности США. Исследователи установили, что в 8 из 21 рассмотренных случаев воздействие на пострадавших оказывали насекомые, а не микроволны или ультразвук, как считалось изначально.
Согласно их заключению, «радио- и микроволны не способны производить представленные к рассмотрению аудио/видеосигналы и одновременно провоцировать заявленные эффекты медицинского характера».
По мнению экспертов, анализировавшиеся ими шумы имели механическое или биологическое, но не электронное происхождение. В качестве наиболее вероятного источника указывались сверчки вида Anurogryllus celerinictus. Их стрекот имеет очень высокую частоту и может быть неприятен для человеческого уха, так как воспринимается как непрерывный резкий шум.
При этом следует отметить, что причина возникновения симптомов окончательно установлена не была. Все усугубляется тем, что Куба далеко не единственное место, где давал о себе знать гаванский синдром. В 2021 году газета «Нью-Йорк таймс» сообщила, что он наблюдался у 130 человек, причем прецеденты фиксировались в Колумбии, Китае, нескольких европейских и азиатских странах.
В 2022 году администрация Джо Байдена объявила о планах выплаты компенсации пострадавшим от синдрома. Тем, кто вынужден был лечиться от него в течение года и более будет переведено от 140000 до 187000 долларов.
